*花れんの花は可憐*

みなさーん、今日は愛媛出身の自転車ロードレーサーをご紹介します。

「梅丹本舗GDRエキップアサダ」菊池誠晃選手です！
松山出身の22歳！

愛媛では（というより四国では）、「自転車」というとまず頭に思い浮かべるのは「競輪」という方が多いのではないでしょうか。
私も去年の夏に初めて「ロードレース」というものを生で見るまでは、「競輪」と「ロードレース」の違いがよく分かっていませんでした。
同じ自転車のレースですが、全く別の魅力を持つものでした。
ロードレースがチームプレーだということを知ったのも、そのときでした。
もう感動しっぱなしだったんです。

ロードレースの魅力。それは
「信頼・友情・情熱」
こんな言葉で表現できるかな。

今日は、東京・赤坂の会場で、ある記者会見とパーティーが行われました。

何かと申しますと、
日本を代表する自転車ロードレーサー2人のチーム移籍記者会見です。

そのお二人は、私の大好きな
「梅丹本舗GDRエキップアサダ」の
宮澤崇史選手と新城幸也選手です。
彼らは、エキップアサダから、ヨーロッパの強豪チームへと移籍します。
崇史さんは、UCIプロコンチネンタルチームのサンマリノ「AMICACHIPS・KNAUF（アミーカチップス・クナウフ）」（イタリア）へ。
幸也くんはUCIプロツアーチーム「ブイグテレコム」（フランス）へ。

これはですね・・・・・めちゃくちゃすごいことなんですよ！！！！

いろいろウェブで見てみてください。
たとえば

http://www.cyclisme-japon.net/
こんなサイトや
http://mainichi.jp/enta/sports/general/news/20081201k0000e050048000c.html
こんなサイトや
http://www.cyclestyle.net/news/detail/2443.html
こんなサイト。
今日もたくさんのメディアの方が記者会見・パーティーにいらしてたので、近いうちにいろんなところに露出するものと思われます（自転車ロードレースが、残念なことに日本においての知名度がとても低いので、ぜひともみなさんにこの魅力を知っていただきたいなと思います！）。
いろいろ分かると楽しいし、きっとびっくりしますよ。

菊池選手は、このすごいチームの選手なんです！！

記者会見後は、チームの「Year End Party2008」に参加いたしました。

このチーム、ほんとにほんとにかっこいいんです！！
（超浅い表現ですが、ほんとなの。簡潔に言うとこういうこと）。
いろんな意味で日本一だと私は思っています。
すばらしい監督、選手、チームスタッフ、そして後援会のみなさま。
いちいち感激してしまいます。

パーティーは、もうひとつ、福島康司という選手の引退発表の場でもありました。

この写真は、パーティー会場で、ジャージにサインをする
康司さんの背中。
本当に楽しくて純粋な方です。
彼の懸命なアシスト（ロードレースはチームプレーなので、選手にはそれぞれ役割があります。エースと呼ばれる選手を勝たせるために、アシストと呼ばれる選手は、いろんな意味でエースをサポートし勝たせていくのです。縁の下の力持ちね）の姿を見れなくなるのは残念ですが、次の役割が待っているようです。

今回ヨーロッパの格上のチームに移籍が決まった2名の選手、彼らはチームのエースでした。
その二人が抜けてしまうということがチームにとってどういうことなのかは言わずもがな。
先述したように、ロードレースはチームプレーなので、エースが勝つということは、それをサポートしたチームがあったから。今回のエース二人の移籍は、チームが評価されたという証なのです。
喜ばしいこと、素晴らしいことです。
でも、複雑な心境ですね。

パーティーの最後は感激して、大粒の涙をぽろぽろこぼしてしまいました。

監督の複雑な心境、選手の複雑な心境。

人は日々なにかしらの選択をしていると思いますが
その中には
「できることならこの人たちとこの場所で頑張りたいのだけれど、自分の目指すべき高みに向かうためには、ここを去らなければならない」
など、辛い選択をしなければならない場面も少なくないと思います。
何かを本気で目指す者ほど、そういった場面に遭遇するのかな。

純粋に頑張る者は輝きます。
今日のパーティーに出席した方は、みんなその光を浴びることができたのではないでしょうか。

人は本来、純粋で美しいものに近づきたいと願うものだと思います。
私たちは彼らの光に触れ、応援したいと強く思うのです。

何に涙したのかと静かに思い返せば、
潔さだったり、友情だったり、兄弟愛だったり、深い信頼だったり、苦難を乗り越えて目指し続ける姿だったり・・・やはりそこにあるまぶしい光に涙したのだと改めて思いました。

感動がなかなか伝えられないのですが・・・・
写真たくさん撮ったので、とりあえずアップします（笑）。


これは崇史さんに来年のカレンダーをいただいた時の写真（パリで撮った素敵な写真カレンダーでしたよー）。
イタリアに移籍かあ。
ホントにすごいなあ。
崇史さん応援してるから、頑張ってね！！！
（ちなみに、彼のブログはとっても深いです。レースをご覧になる方はもうとっくに知っているかと思いますが、レースの解説もすばらしいですね。是非ご覧になってくださいね。「たかし・遥かなるシャンゼリゼを目指して」）



幸也くん、白いジャケット似合ってたよー。
ヨーロッパトップレベルのチームで走るなんてほんとにすごいっ！！！！
強くなって、また日本に戻ってきてね。


この写真もいいでしょー。
幸也くんとなかじ（みんな彼の笑顔が大好き！）と、今度チームに加入した韓国ロードレース界のエース、パク・ソンベク（PARK Sung Baek）選手！
みなさん'84年組だそうです・・・。
きゃーー若いっ。
私'76年生まれだから・・・8つも年下なのね。
お姉さん、素敵な殿方に囲まれて写真撮れてうれしいです！！


今日のパーティーにも、俳優の鶴見辰吾さん一美さんご夫妻、いらしてました。
鶴見さんは日本に自転車の魅力を伝えていくにふさわしい人物です。
とても温かく誠実で紳士的な方。
すっきりしたお顔立ちなのですが、笑うととってもチャーミングで素敵なの～。
ちなみに鶴見さんは私と同じ干支なので、'64年生まれ。
年齢をお聞きしたときに、あまりに外見が若くてびっくりしましたよ（自転車で鍛えられたスリムな身体、惚れますよー）。
奥様の一美さんは、一緒にいると周りがみーんなハッピーになる太陽のような女性です。
なんとも素敵なご夫婦。
一美さん、今度はレディースでデートしましょうねー。

今日の司会はもちろんイイミワちゃん！
なんと・・・美和ちゃんと写真撮るの忘れた・・・。
パーティー終わってからもずっと一緒にいたのに・・。

そして、ノドだけが不調のまま、私1曲演奏いたしました。
本当に、こんなにも自分のノドがコントロールできない状態は初めてで、かなり苦戦しましたが、なんとか歌いきりました・・。
って、この日の私の悪戦苦闘はまた後日にでもお伝えしようかな。
大好きなチームのために、もっと万全で臨みたかったのですが・・。しゅみません。

今日はあの場に居合わせたこと、本当に光栄でした。
みなさん、松山出身の菊池選手応援しましょうねー！！